وُلد إسماعيل هنية (١٩٦٢-٢٠٢٤) في مخيم الشاطئ للاجئين بغزة لعائلة نازحة من الجورة خلال نكبة ١٩٤٨. كان طالبًا موهوبًا، درس الأدب العربي في الجامعة الإسلامية بغزة، حيث انخرط في الحركة الإسلامية التي تطورت إلى حركة حماس. بفضل قربه من مؤسس حماس، الشيخ أحمد ياسين، ارتقى هنية في المناصب القيادية وأصبح قائدًا سياسيًا بارزًا بعد نجاته من عدة محاولات اغتيال إسرائيلية.

شغل منصب رئيس الوزراء الفلسطيني بعد فوز حماس في انتخابات عام ٢٠٠٦، ولكن بعد الانقسام مع فتح عام ٢٠٠٧، حكم غزة تحت الحصار، مواجهًا عدة هجمات عسكرية إسرائيلية. في عام ٢٠١٧، تولى هنية رئاسة المكتب السياسي لحماس، وقاد جهودها السياسية والدبلوماسية من قطر، وأدار علاقاتها مع قوى إقليمية مثل إيران ومصر وقطر.

بعد هجوم حماس على إسرائيل في 7 أكتوبر/تشرين الأول 2023، قاد هنية الجبهة الدبلوماسية للحركة خلال حرب غزة التي تلت ذلك، مُصِرًّا على المطالب الفلسطينية بوقف إطلاق النار وتبادل الأسرى. اغتيل في طهران في 31 يوليو/تموز 2024، في هجوم نُسب على نطاق واسع إلى إسرائيل.

يُذكر هنية كقائد براغماتي راسخ، جمع بين القناعة الأيديولوجيّة والانخراط الدبلوماسي. وتجسّد حياته - من مخيم اللاجئين إلى قيادة حماس - التجربة الفلسطينية الأوسع نطاقًا، من النزوح والمقاومة والنضال الدؤوب.